Los minerales críticos son materias primas con alta importancia económica y tecnológica, pero cuya producción y suministro se encuentran concentrados en pocos países del mundo y con riesgo de interrupciones, lo que los hace esenciales en industrias clave.

Estos recursos, como litio, cobalto, níquel, cobre, grafito y tierras raras, se utilizan en la transición energética, tecnología moderna y sistemas de defensa, en componentes de baterías para vehículos eléctricos, paneles solares, turbinas eólicas, electrónica avanzada y equipos militares.

Por qué se consideran "críticos"

La categoría de "crítico" surge cuando un mineral combina su importancia estratégica, la escasez de fuentes diversificadas y la dificultad para sustituirlo por alternativas a corto plazo. Esto genera riesgos geopolíticos ligados a la concentración de producción en países específicos, lo que ha llevado a varias naciones a asegurar sus cadenas de suministro.

El papel de Argentina y el nuevo acuerdo con Estados Unidos

Argentina y Estados Unidos firmaron recientemente un Instrumento Marco para el Fortalecimiento del Suministro en Minería y Procesamiento de Minerales Críticos, con el objetivo de consolidar cadenas de valor más sólidas y diversificadas, facilitar la llegada de inversiones productivas de largo plazo y responder al crecimiento global de la demanda de estos insumos estratégicos.

El acuerdo contempla herramientas de financiamiento conjunto, simplificación de permisos, y cooperación en áreas como mapeo geológico, reciclaje y gestión de materiales críticos.

Relevancia global y contexto estratégico

La firma de este acuerdo se da en un contexto donde países buscan asegurar su acceso a minerales críticos frente a riesgos geopolíticos y competitivos, promoviendo mercados más resilientes y proveedores diversificados.

Argentina, parte del "Triángulo del Litio" junto con Bolivia y Chile, se posiciona como un actor clave en estos mercados, con recursos que pueden ser decisivos para la electromovilidad y tecnologías verdes.