Este miércoles, Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, declarará ante un jurado en el Tribunal Superior de Los Ángeles en un juicio considerado histórico en Estados Unidos porque cuestiona si las plataformas de la empresa -incluido Instagram- fueron diseñadas para generar adicción en niños y adolescentes.

El caso fue impulsado por una demanda presentada por una joven que afirma que su uso prolongado de Instagram y otras aplicaciones de Meta durante su infancia y adolescencia contribuyó a problemas de salud mental, incluyendo ansiedad, depresión y pensamientos suicidas.

Acusaciones y alcance del juicio

La querella sostiene que las funciones y algoritmos de Instagram, como los "me gusta", el desplazamiento infinito y las notificaciones constantes, fueron diseñados para captar y mantener la atención de los usuarios, con un impacto negativo en la salud psicológica de los más jóvenes. Según los abogados de la demandante, los efectos del uso excesivo de estas plataformas han tenido consecuencias graves en su bienestar emocional.

El juicio también involucra a YouTube, propiedad de Google, y aunque otras compañías como TikTok y Snapchat llegaron a acuerdos antes de que comenzaran los procedimientos, Meta continúa defendiendo su posición.

Argumentos de la defensa y postura de Meta

Meta ha negado que sus plataformas sean directamente causantes de adicción clínica o daños específicos en la salud mental de los usuarios. La empresa y sus representantes sostienen que han implementado herramientas de seguridad y controles de privacidad para proteger a los adolescentes, como configuraciones predeterminadas más restrictivas para los usuarios más jóvenes y opciones de supervisión parental.

Aún así, documentos internos revelados en el juicio muestran que empleados de la compañía estaban al tanto de riesgos potenciales para la salud mental de los usuarios y debatieron cómo equilibrar la seguridad con los objetivos de crecimiento de la plataforma.

Impacto y posible antecedente legal

Este proceso legal no solo centraría la atención en las prácticas de Meta, sino que también podría establecer precedentes importantes para miles de demandas similares en Estados Unidos, donde se cuestiona la responsabilidad de las grandes empresas tecnológicas en el bienestar de los jóvenes usuarios.

Si el jurado fallara en contra de Meta, la compañía podría enfrentar daños legales significativos y medidas que obliguen a reconsiderar el diseño y las políticas de sus productos dirigidos a niños y adolescentes.