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La Legislatura de Mendoza ratificó la Declaración de Impacto Ambiental del yacimiento Cobre San Romeleo en Malargüe. La explotación procesará 40 toneladas diarias mediante lixiviación amoniacal para producir sulfato de cobre, insumo fitosanitario clave para las viñas que hoy se importa en un 80%.
La Legislatura de Mendoza concluyó el proceso de ratificación de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para la explotación del yacimiento Cobre San Romeleo, situado en el distrito Río Barrancas, a 160 kilómetros al sur de la ciudad de Malargüe. La aprobación parlamentaria —obtenida con el voto unánime del Senado y el aval de la Cámara de Diputados con la sola negativa de La Unión Mendocina— marca la segunda autorización para minería metalífera bajo los términos de la Ley 7.722 desde su sanción en 2007, sumándose al antecedente de PSJ Cobre Mendocino convalidado a finales de 2025.
La iniciativa encierra un giro simbólico para la matriz productiva provincial: el mineral extraído abastecerá directamente a la industria vitivinícola, sector que históricamente lideró los reparos hacia la actividad extractiva. El gobernador Alfredo Cornejo remarcó que el emprendimiento permitirá "integrar la minería con la producción agrícola y sustituir importaciones de un insumo que hoy se compra en el exterior en un 80%", apuntando a reducir costos y brindar competitividad a las bodegas locales.
El proyecto, titularidad de LABSA S.A. y operado por Arex Mining S.A., demandará una inversión cercana a los US$ 3 millones sobre una superficie alterada de apenas una hectárea. El plan de laboreo contempla el procesamiento de 40 toneladas de mineral por día durante una vida útil proyectada en 20 años, sobre reservas cubicadas en 257.000 toneladas con una ley media de 1,29% de cobre.
Para sortear las prohibiciones taxativas de la Ley 7.722 respecto del ácido sulfúrico, el esquema metalúrgico apelará a un método de lixiviación amoniacal con carbonato de amonio en circuito cerrado. El desarrollo prevé dos etapas escalonadas:
Fase 1: obtención de 222 toneladas anuales de óxido de cobre.
Fase 2: instalación de una planta en Malargüe para elaborar 710 toneladas anuales de sulfato de cobre pentahidratado.
Este compuesto constituye la materia prima indispensable para la formulación del tradicional caldo bordelés y fungicidas cúpricos que protegen los viñedos frente a plagas, tratándose de uno de los escasos fitosanitarios habilitados bajo las normas de la viticultura orgánica. Mendoza consume cerca de 1.000 toneladas anuales de sales de cobre, demanda que históricamente se canceló en divisas hacia el mercado externo.
Tras la sanción de la ley, adquirió vigencia la resolución conjunta de la Dirección de Minería y la Dirección de Gestión y Fiscalización Ambiental, un instrumento de 70 artículos que impone estrictos condicionamientos técnicos antes de autorizar las obras civiles:
Recursos hídricos: tramitación del permiso de uso de pozo ante el Departamento General de Irrigación con sistemas de aforo continuo y el estudio hidrogeológico de su vínculo con vertientes vecinas.
Ingeniería de detalle: presentación de los cálculos finales para el dique de colas, botaderos de estériles y piletas de lixiviación, sumados a peritajes de calidad de aire y ruido.
Monitoreo y cierre: actualización de la línea de base ambiental y un plan de cierre de mina con seguimiento obligatorio durante al menos cinco años posteriores al cese de actividades.
Una vez completadas y aprobadas las auditorías requeridas, la empresa dispondrá de un plazo estimado de seis meses para acondicionar accesos y montar la planta de beneficio, bajo un régimen que exigirá la renovación bienal de la DIA.
Esta noticia fue creada con ayuda de la inteligencia artificial.
