El debate global sobre los alcances de la muerte digna y los derechos de los pacientes con padecimientos psiquiátricos severos sumó un precedente que marcará la jurisprudencia de la región. Catalina Giraldo, una psicóloga colombiana de 30 años, falleció el pasado 9 de julio mediante la aplicación de la eutanasia, luego de transitar una extensa y compleja batalla judicial y médica. La joven, que arrastraba un sufrimiento crónico de más de una década diagnosticada con trastorno depresivo mayor persistente, trastorno límite de la personalidad y trastorno de ansiedad, logró que el sistema de salud de su país le garantizara el acceso al procedimiento, instalando en la opinión pública la discusión sobre el alivio del dolor cuando este es exclusivamente de origen psíquico.

A lo largo de diez años de padecimientos continuos, Giraldo intentó revertir su cuadro clínico sometiéndose de forma voluntaria a más de 40 tratamientos farmacológicos diferentes, tres ciclos completos de terapia electroconvulsiva, terapias alternativas con ketamina y un total de nueve internaciones de urgencia en clínicas psiquiátricas debido a reiterados intentos de suicidio. Su última hospitalización se convirtió en el punto de inflexión decisivo que la llevó a solicitar formalmente la Asistencia Médica al Suicidio, una figura legal despenalizada en Colombia desde el año 2022. A diferencia de la eutanasia, donde un profesional de la medicina realiza el procedimiento, en el suicidio asistido es el propio paciente quien se administra la dosis letal, una alternativa que Catalina no pudo concretar debido a las trabas burocráticas y a la falta de reglamentación del Ministerio de Salud.

Ante la persistente negativa y el paso de los meses, la joven psicóloga decidió reorientar su estrategia jurídica junto a su equipo de abogados para exigir la aplicación de la eutanasia tradicional, la cual sí cuenta con un protocolo médico estandarizado y aceitado en los efectores públicos de Colombia. Horas antes de someterse a la práctica que puso fin a sus dolencias, Catalina concedió una última entrevista pública en la que transmitió un mensaje de profunda serenidad, asegurando sentir un alivio inmenso al saber que su prolongado calvario no se extendería de manera indefinida en el tiempo y que le resultaba sanador poder decir que ya era suficiente.

La partida de Catalina reavivó los reclamos de diversos colectivos de derechos humanos y salud mental dirigidos al Congreso y al Ejecutivo de ese país, a quienes se les exige el tratamiento urgente de una ley específica que salde el vacío regulatorio del suicidio asistido para pacientes con patologías psiquiátricas graves e incurables. De acuerdo con las estadísticas sanitarias más recientes, un total de 352 personas accedieron a procedimientos de muerte digna en Colombia durante el último año. En sus palabras de despedida dedicadas a los magistrados de la Corte Constitucional, Giraldo enfatizó que su lucha no concluye con su deceso, sino que el expediente judicial que impulsó continuará abierto para visibilizar la realidad de miles de personas que padecen dolores silenciosos todos los días.