La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró como emergencia de salud pública de importancia internacional el nuevo brote de ébola detectado en África central, con foco principal en la República Democrática del Congo y expansión hacia Uganda.

Hasta el momento, se reportaron más de 300 casos sospechosos y 88 muertes sospechosas, principalmente en territorio congoleño, aunque también se confirmaron casos en el país vecino. La OMS remarcó que el brote no cumple los criterios de una emergencia pandémica, pero sí representa un riesgo significativo para la región.

El brote fue identificado como una forma rara de ébola causada por el virus Bundibugyo, una cepa que no cuenta actualmente con vacunas ni tratamientos específicos aprobados, a diferencia de la variante Zaire, responsable de varios brotes anteriores en Congo.

Uno de los principales motivos de preocupación es que el virus habría circulado durante semanas antes de ser identificado. Según reportes recientes, fallas en los primeros testeos y demoras en la detección habrían permitido que el brote avanzara en varias zonas sanitarias antes de que se activara una respuesta más amplia.

La mayoría de los casos se concentran en la provincia congoleña de Ituri, pero también se detectaron infecciones lejos del foco inicial, incluyendo reportes vinculados a Kinshasa y casos en Uganda. Esa dispersión aumenta la incertidumbre sobre el verdadero alcance del brote.

Estados Unidos informó que trabaja para retirar de la zona a un "pequeño número de estadounidenses" directamente afectados por el brote. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indicaron que colaboran con tareas de vigilancia, diagnóstico de laboratorio, prevención de infecciones y contención.

La OMS envió un equipo de 35 expertos junto al Ministerio de Salud congoleño hacia Bunia, capital de Ituri, además de 7 toneladas de insumos médicos y equipamiento de emergencia para reforzar la respuesta local.

La situación sanitaria se ve agravada por la inseguridad en el este de Congo, una región atravesada por conflictos armados, desplazamientos de población y dificultades logísticas. La presencia de grupos rebeldes y la alta movilidad regional complican la vigilancia epidemiológica, el rastreo de contactos y el aislamiento de casos.

Organizaciones como Médicos Sin Fronteras advirtieron que la cantidad de casos y muertes en tan poco tiempo, junto con la propagación a varias zonas sanitarias y el cruce de frontera, resulta "extremadamente preocupante".

El ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas infectadas, como sangre, vómito o semen. Puede provocar fiebre, erupciones, vómitos y cuadros hemorrágicos graves. Según la OMS, la enfermedad puede matar entre el 30% y el 50% de las personas infectadas, dependiendo de la cepa y del acceso a tratamiento médico.

La prioridad de las autoridades sanitarias será contener la transmisión en Ituri, reforzar los controles en Uganda y evitar que el brote se consolide en centros urbanos o zonas fronterizas de alta movilidad.