La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) cifró en 844 la cifra de migrantes que murieron o desaparecieron en el mar Mediterráneo en su intento de llegar a Europa desde África entre enero y agosto de 2019.

Según precisa el informe del organismo publicado este 16 de agosto, 579 refugiados o migrantes se ahogaron al cruzar el Mediterráneo rumbo a Italia y Malta, 208 en la ruta que conduce a España y 57 en el trayecto que lleva a las costas de Grecia y Chipre.

La entidad subrayó que la cifra registrada supone una disminución de 45,2% frente al mismo periodo de 2018.

Indicó también que más de 43.000 refugiados llegaron a las costas europeas por vía marítima en los primeros ocho meses.

"Al 13 de agosto de 2019, 43.584 migrantes y refugiados llegaron a Europa por mar, un 31% menos que en el mismo periodo del año pasado, cuando fueron 63.142", señaló el portavoz de la OIM en Ginebra, Joel Millman.

La mayoría de los migrantes se dirigieron a Grecia (22.283) y España (14.168). Italia recibió a 4.269 personas, Chipre y Malta al resto.

Desde hace varios días, más de 500 personas rescatadas en aguas del Mediterráneo por dos barcos —el Open Arms y el Ocean Viking— esperan que algún puerto europeo les permita desembarcar.