La aerolínea China Eastern Airlines anunció la apertura de una nueva ruta internacional que unirá Shanghái y Buenos Aires, con una escala técnica en Auckland, Nueva Zelanda, a partir de diciembre de 2025. Será la primera y única conexión aérea directa entre China y Argentina, con dos frecuencias semanales operadas por aviones Boeing 777, informó el portal especializado Aviacionline.

El lanzamiento, sujeto a aprobación regulatoria, marca el ingreso de la aerolínea al mercado sudamericano y constituye un hito estratégico en la conectividad entre Asia, Oceanía y América del Sur. El acuerdo fue firmado el pasado 18 de junio entre ejecutivos de China Eastern y autoridades del Aeropuerto de Auckland, en una ceremonia que contó con la presencia del primer ministro neozelandés Christopher Luxon y el presidente de China Eastern, Wang Zhiqing.

La ruta, denominada "Corredor Sur", reemplaza un plan anterior que contemplaba una escala en Madrid, y ofrece ventajas logísticas y geopolíticas, al evitar zonas de conflicto y reducir tiempos de vuelo.

Un factor clave para la viabilidad del servicio será la exención de visa de tránsito para ciudadanos chinos, que podrán utilizar la NZeTA (Autoridad de Viaje Electrónica) a partir de noviembre de 2025.

China Eastern también gestiona derechos de quinta libertad para el tramo Auckland-Buenos Aires, lo que le permitiría operar vuelos entre ambos destinos sin que los pasajeros deban continuar a China, reactivando así una conexión interrumpida desde 2020.

Como parte de SkyTeam, la aerolínea podría asociarse con Aerolíneas Argentinas para ofrecer conexiones domésticas y regionales desde el aeropuerto de Ezeiza, consolidando un hub sudamericano hacia Asia y Oceanía.