Desde la cama del hospital en Abu Dabi donde se recupera de graves heridas cortantes, el piloto indio Smit Machchhar relató los dramáticos minutos que vivió en el aire cuando su copiloto intentó asesinarlo para estrellar el Boeing 737 de Flydubai que se dirigía a Tel Aviv. El comandante, que cuenta con 17 años de experiencia de vuelo, mantuvo una videollamada con el primer ministro de su país, Narendra Modi, y detalló cómo sacó fuerzas para abrir la puerta de la cabina y pedir auxilio mientras el avión caía en picada.

Machchhar recordó que la agresión comenzó por sorpresa en pleno vuelo y desató un violento forcejeo por los mandos. A pesar de haber recibido varias puñaladas y desplomarse en el piso con una severa pérdida de sangre, advirtió que la nave perdía altura de forma alarmante —según los datos de vuelo, cayó unos 5.200 metros en apenas un minuto—. "Estaba intentando salvar mi propia vida, pero sabía que no podía permitir que toda esa gente muriera. El avión estaba bajando y sabía que era el último esfuerzo: me seguía golpeando, pero alcancé la puerta, la abrí y todos entraron", contó emocionado.

La ayuda de los pasajeros y el llamado del primer ministro indio

La rápida reacción del capitán permitió que parte de la tripulación y varios pasajeros —entre ellos un odontólogo que le practicó los primeros auxilios y un ciudadano israelí que inmovilizó al atacante— ingresaran a la cabina y redujeran al copiloto de nacionalidad omaní. Tras controlar la emergencia, la nave logró aterrizar de urgencia en la ciudad de Tabuk, en Arabia Saudita, poniendo a salvo a más de 180 personas a bordo. Durante el ataque, el piloto reveló que rezó un tradicional himno hindú: "El señor Hanuman me dio el valor necesario para resistir".

El caso generó un enorme impacto internacional y el propio mandatario de India no ahorró elogios hacia su compatriota. Modi aseguró que la maniobra evitó "un desastre como el 11 de septiembre" y remarcó que su temple llena de orgullo a toda la nación asiática. Con más de 9.750 horas de vuelo acumuladas en aerolíneas como SpiceJet y Flydubai, Machchhar continúa internado junto a su familia, mientras la justicia saudí y emiratí investiga los motivos detrás del intento de atentado.