Leer es una experiencia que te ayuda a ampliar tu vocabulario, te da nuevos conocimientos, te permite reflexionar, identificarte con los personajes y echar a volar tu imaginación al adentrarte en historias que ocurren en otras épocas, otros lugares y hasta otros mundos.

Pero además, la lectura es una actividad que beneficia a tu cerebro. La neurocientífica Kristen Willeumier afirma que "los cambios muy simples en el estilo de vida, si se practican de manera constante, respaldarán la salud del cerebro durante toda la vida"; y uno de esos sencillos cambios es el de adquirir el hábito de leer un libro durante al menos 15 minutos al día.

 "La cosa número uno que creo que la gente necesita hacer más para mejorar el bienestar cerebral, es la lectura de formato largo; es decir, dedicar de 15 a 30 minutos al día para leer cualquier tipo de libro", dice Willeumier.

Según la especialista, la lectura de libros es un arte perdido hace mucho tiempo, ya que actualmente se practica muy poco. Es cierto que las personas pueden leer una buena cantidad de textos todos los días, entre publicaciones en redes sociales, hilos en Twitter, noticias y artículos en blogs, etcétera, pero a menudo estas son experiencias de corta duración.

Lo que Willeumier recomienda para fomentar la salud del cerebro es que abras un libro y te sumerjas en sus páginas, para que te familiarices realmente con los personajes, te involucres en la historia y aprendas algo nuevo. "Cuando el cerebro aprende, crea mapas cognitivos, por lo tanto, cuanto más leas a medida que envejeces, tu cerebro se mantendrá en forma", explica.

 En un estudio realizado por investigadores de la Universidad Emory, en Atlanta, Georgia, se encontró que la lectura de novelas está asociada con la conectividad cerebral tanto a corto como a largo plazo. Mientras que otro estudio mostró que aquellos que se dedican a actividades estimulantes mentalmente, como la lectura, tienen un deterioro cognitivo más lento a medida que pasa el tiempo y envejecen. La investigación también ha encontrado que aprender cosas nuevas puede mejorar la función de la memoria en la edad adulta.

Willeumier afirma que incluso puedes mejorar tu entrenamiento cerebral al practicar la lectura rápida. Sin embargo, lo mejor es que dediques esos 15 o 30 minutos diarios para disfrutar realmente de la lectura y saborear cada página, al prestar tu total atención a lo que ocurre en la historia y dejarte atrapar por ella; así, además, tendrás una valiosa práctica de atención plena.

 Según la especialista, lo que más beneficia la salud y el bienestar cerebral es realizar una lectura significativa y larga cada día; es decir, sin prisas y con tu total atención en ella. Así que busca un libro que te interese, encuentra un rincón acogedor para sentarte a leerlo y presta atención a cada una de las las páginas; pues resulta que una mayor concentración también tiene algunos beneficios notables para la salud del cerebro.
 

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