Un hombre atacó con cuchillos a un grupo de alumnos en Kawasaki, al sur de Tokio, cuando se encontraban en una parada de micro escolar. Mató a una chica de 11 años, a un adulto, hirió a otros 17 nenes antes de morir por heridas que se infligió.

El ataque tuvo lugar a las 07.45 hora local, en plena pico punta en la que los alumnos de todo Japón acuden a sus escuelas. Un hombre de unos 50 años se acercó al grupo con cuchillos de cocina en ambas manos, gritó "los voy a matar" y comenzó a atacar a los chicos y algunos padres que se encontraban en el lugar.

De entre las víctimas murieron por ahora una niña de 11 años, Hanako Kuribayashi, y un hombre de 39 años, Satoshi Oyama, funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores y padre de un menor que resultó ileso, según los últimos datos ofrecidos por las autoridades locales.

La mayoría de las víctimas son chicos de 6 y 7 años del centro de educación primaria católico Caritas de Kawasaki, que suspendió las clases. Cuatro heridos, tres nenas y una mujer de unos 40, se encuentran en estado grave, informó el canal estatal NHK.

El chofer que iba a trasladar a los chicos a clase relató que se bajó del vehículo al ver "charcos de sangre" junto a la parada y a niños y un hombre tumbados en el piso.

Las fuerzas de seguridad interceptaron al atacante cerca del lugar de los hechos, pero se cortó el cuello antes de ser detenido y terminó falleciendo en el hospital como consecuencia de las heridas.

Además, las autoridades encontraron dos cuchillos cerca de la parada. Hasta el momento se desconocen los motivos que llevaron al hombre a perpetrar el ataque.

"Es un caso verdaderamente atroz. Siento una gran ira. Expreso mi sincero pésame a las víctimas y espero que los heridos se restablezcan rápidamente", declaró el primer ministro japonés Shinzo Abe en una declaración televisiva.

El incidente se produjo el mismo día en que el presidente estadounidense, Donald Trump, concluía su visita oficial de cuatro días al país, durante la cual se reunió con el emperador Naruhito y con Abe.

El mandatario de la Casa Blanca expresó sus condolencias a los afectados por el suceso, y el apoyo de "todos los americanos a las víctimas y a sus familias", durante un discurso pronunciado en su visita a la base naval de Yokosuka (sur de Tokio), horas antes de abandonar Japón.

Aunque Japón cuenta con unas tasas de criminalidad y de homicidios de las más bajas del mundo, la tragedia de este martes recuerda a otros ataques indiscriminados y sin motivos aparentes que dejaron múltiples víctimas en los últimos años.

En 2001, un hombre entró con un cuchillo en un colegio de Osaka (oeste) y mató a ocho alumnos e hirió a otras quince personas, y en 2008, un individuo atropelló y apuñaló a transeúntes en el popular distrito tokiota de Akihabara, ocasionando siete muertos y una decena de heridos.

En 2016 se produjo uno de los incidentes más mortíferos en la historia reciente del país, cuando un extrabajador de un centro de discapacitados al suroeste de Tokio entró de noche en esas instalaciones y mató a puñaladas a 19 de los internos e hirió a otros veinte, con el objetivo de "salvar" a las víctimas, según declaró tras ser detenido.