El histórico dirigente de ETA José Antonio Urrutikoetxea Bengoechea, alias "Josu Ternera", fue detenido este jueves en los Alpes franceses y se encuentra bajo custodia en un cuartel de la Gendarmería.

Urrutikoetxea, que vivía en la clandestinidad desde 2002, fue arrestado en el departamento de Haute Savoie, donde vivía, en una operación conjunta entre la Dirección General de la Seguridad Interior (DGSI, los servicios de inteligencia de la policía francesa) y la Guardia Civil.

Al momento de desaparecer de la acción pública, Josu Ternera era diputado en el Parlamento Vasco por Euskal Herritarrok, una alianza independentista vasca. Se dio a la fuga tras ser citado a declarar en una causa por el atentado a la Guardia Civil de Zaragoza, ocurrido en 1987 y que dejó 11 muertos.

En esa situación formó parte de las negociaciones con el gobierno socialista español durante una tregua en 2006, pero fue apartado posteriormente para que integrantes de la línea más dura de la organización tomaran el control.

A pesar de ese desplazamiento y de una aparente grave enfermedad, volvió a tomar protagonismo en la organización. Y en mayo de 2018, se encargó de leer la declaración en la que ETA anunció su disolución, siete años después del cese de la actividad armada.

Urrutikoetxea ingresará directamente en una prisión francesa para cumplir ocho años de la condena que recibió en 2017 por su papel como miembro del aparato político de la banda terrorista ETA, informaron fuentes judiciales a EFE.

Al haber sido condenado entonces en un juicio en rebeldía -en el que no estuvo presente-, "Josu Ternera" podrá presentar un alegato para que el proceso se repita o bien aceptar la pena que le fue impuesta.

Por ello, no será presentado tras su detención ante un juez de instrucción, sino que ingresará directamente en la cárcel, señalaron las fuentes, que especificaron que ahora mismo España no tiene abierta ninguna causa para reclamar su entrega.

Durante medio siglo de acciones armadas, ETA causó más de 850 muertos.