La Selección Argentina recibió una noticia clave de cara al debut en el Mundial 2026: Nicolás Otamendi quedó habilitado para jugar el primer partido del torneo, luego de que la FIFA aceptara un pedido impulsado por la AFA.

El defensor había sido expulsado en la última fecha de las Eliminatorias Sudamericanas frente a Ecuador y, en principio, debía cumplir una fecha de suspensión en el estreno mundialista. Sin embargo, el Bureau del Consejo de la FIFA modificó el reglamento disciplinario y dispuso que determinadas sanciones pendientes de las eliminatorias no se trasladen a la fase final del certamen.

La AFA, a través de su presidente Claudio "Chiqui" Tapia, había iniciado gestiones ante la FIFA para que Otamendi pudiera ser elegible en el primer encuentro de la Copa del Mundo. El pedido se basó en la expulsión sufrida por el defensor en el cierre de las Eliminatorias de Conmebol.

Según informó FIFA, la modificación alcanza a suspensiones menores pendientes por acumulación de amarillas, doble amarilla, roja directa por impedir una ocasión manifiesta de gol o roja directa por juego brusco grave. La decisión también beneficia a otros futbolistas, como Moisés Caicedo, de Ecuador.

Para Lionel Scaloni, la resolución representa un alivio deportivo. Otamendi es uno de los referentes del plantel campeón del mundo y una alternativa importante en la defensa, especialmente en un sector donde la Selección también sigue de cerca la evolución física de otros jugadores.

Cuándo debuta Argentina en el Mundial 2026

Argentina debutará en el Mundial el martes 16 de junio, a las 22 hora argentina, frente a Argelia, en Kansas City, Estados Unidos.

Luego, la Albiceleste continuará su participación en el Grupo J ante Austria, en Dallas, y cerrará la primera fase contra Jordania.

Con la habilitación de Otamendi, Scaloni suma una pieza de experiencia para el inicio de la defensa del título mundial conseguido en Qatar 2022.