Con la esperanza de volver a la cumbre europea y la ventaja de la ida (0-1), el Barcelona de Lionel Messi recibirá esta tarde al Manchester United para romper con su maleficio en los cuartos de final de la Champions League. Desde hace tres años, el club catalán se tropieza en esta fase. En 2016 cayó ante el Atlético de Madrid, luego la Juventus y en 2018 con la Roma.

El partido se jugará desde las 16 con transmisión de ESPN.

"Nos quedó la espinita de la Champions, sobre todo por la forma en la que se produjo la eliminación", advirtió Messi a principios de temporada. "Vamos a darlo todo para que esa copa tan linda y tan deseada vuelva al Camp Nou".

Llegar a los cuartos de final ya es un hábito para los culés, presentes entre los mejores ocho de Europa desde hace doce temporadas, un récord. Pero en solo una ocasión de las últimas cinco consiguieron superar esa fase, en 2015, el año de su quinta y hasta ahora última Liga de Campeones.

"Todos quieren que existan ciclos ganadores de manera permanente y esto no se consigue nunca", razonó el entrenador azulgrana Ernesto Valverde.

El técnico vasco parece haber aprendido la lección romana: el año pasado, entre la ida y la vuelta de cuartos, no hizo descansar a sus estrellas que no lograron recuperarse en la revancha y cayeron en Roma, en lo que significó su última derrota en 19 partidos europeos.

Esta tarde, el Camp Nou tendrá en plenitud al capitán Lionel Messi, que viene con una temporada fantástica: 43 goles en 41 partidos, ocho de ellos en Liga de Campeones.