Un raro centavo de Lincoln, que un adolescente en Massachusetts recibió como cambio por su almuerzo escolar, está siendo subastado con una oferta inicial de $100.000.

Heritage Auctions dijo que el centavo de 1943, uno de los de aproximadamente 20 que fueron prensados utilizando bronce en lugar de acero en medio de la escasez de la Segunda Guerra Mundial, llegó a la posesión del recolector de monedas Don Lutes, Jr., de 16 años, cuando lo recibió como cambio cuando pagó su almuerzo escolar en 1947.

Un rumor popular entre los coleccionistas de ese momento afirmaba que Henry Ford habí­a ofrecido cambiar un auto nuevo por uno de los pocos centavos "de cobre" en 1943, pero Lutes decidió quedarse con la moneda después de contactar a Ford Motor Company y descubrir que la oferta era una leyenda urbana.

Lutes, quien tuvo la moneda autenticada en 1958 por el experto Walter Breen durante una convención de la Asociación Numismática de Nueva Inglaterra en Worcester, murió en septiembre del año pasado y la moneda fue entregada a Heritage para ser subastada.

"Si bien han surgido otros muchos ejemplos a lo largo de los años, ningún otro espécimen ha tenido tanto reconocimiento ni se le ha escrito tanto como con esta notable moneda", dijo Heritage Auctions. "Esta pieza inspira un orgullo de propiedad especial que no se compara con ningún otro ejemplo. Este lote representa una verdadera oportunidad, única en la vida".

La subasta, que termina el jueves, comenzó con una oferta de apertura de $100.000. Una similar de bronce de 1943 fue vendida por $ 1.7 millones en 2010.