La cultura de Mendoza despide con hondo pesar a Rafael "Golondrina" Ruiz, célebre escritor, músico, guionista y director teatral, quien falleció a los 78 años. Nacido en Tunuyán en 1947, Ruiz construyó a lo largo de más de cinco décadas una trayectoria indiscutidamente ligada a las raíces folclóricas del país y a la identidad colectiva del pueblo cuyano.

Su compromiso con la recopilación del acervo popular tuvo un hito entre 1976 y 1982, período en el que recorrió a caballo 14 provincias argentinas con el fin de documentar costumbres, mitos y vivencias del ámbito rural. Aquella travesía quedó plasmada en el libro El yantar de los cantares, publicado por Ediciones Culturales de Mendoza. El secretario de Cultura de la provincia, Diego Gareca, expresó en redes sociales: "Despedimos al querido Golondrina Ruiz, reconocido escritor, músico y gestor cultural de nuestra provincia, sinónimo de nuestra tradición".

En el ámbito de la Fiesta Nacional de la Vendimia, Ruiz se consagró como uno de los directores más destacados del Frank Romero Day. Tuvo a su cargo la conducción del Acto Central en dos ediciones memorables: la fiesta de 2005 y la de 2020, esta última con la aclamada puesta en escena titulada Sinfonía azul para el vino nuevo.

Su vocación creadora se mantuvo vigente hasta sus últimos días. Al momento de su fallecimiento, Ruiz integraba el grupo de finalistas seleccionados para la Fiesta Nacional de la Vendimia 2027 con la propuesta El Alma De Esta Tierra, redactada en colaboración con Gaspar Tello, cerrando así la trayectoria de uno de los máximos referentes artísticos de la provincia.