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Un estudio detectó un aumento de 11 tipos de cáncer en jóvenes. El sobrepeso aparece como posible factor, pero los científicos advierten que aún no hay una explicación completa.
Un análisis científico realizado por el Institute of Cancer Research y el Imperial College London detectó un incremento sostenido de 11 tipos de cáncer en personas jóvenes, particularmente en edades entre los 20 y 40 años.
El fenómeno, que también se observa en otros países, mantiene en alerta a la comunidad científica debido a la falta de una explicación concluyente sobre sus causas.
El estudio identificó subas en cánceres como el de colon, mama, tiroides, hígado, riñón, páncreas, ovario y endometrio, entre otros. En conjunto, los de colon y mama concentran la mayor cantidad de casos en jóvenes.
Aunque factores tradicionales como el tabaquismo, el consumo de alcohol o la dieta fueron analizados, los investigadores concluyeron que no explican por sí solos el aumento registrado.
En cambio, el único patrón que coincide con esta tendencia es el crecimiento sostenido del sobrepeso y la obesidad desde la década de 1990, lo que podría influir en alteraciones hormonales vinculadas al desarrollo de tumores.
"El aumento del cáncer en jóvenes es preocupante, aunque todavía hay muchas cosas que no sabemos".
Sin embargo, incluso este factor resulta insuficiente: en el caso del cáncer de colon, se estima que solo el 20% de los nuevos casos podría explicarse por exceso de peso.
Los especialistas remarcan que, pese al aumento, el cáncer en jóvenes sigue siendo relativamente poco frecuente en comparación con adultos mayores.
Aun así, la tendencia genera preocupación y abre nuevas líneas de investigación sobre posibles causas, entre ellas:
Consumo de alimentos ultraprocesados
Contaminación ambiental y sustancias químicas persistentes (PFAS)
Uso de antibióticos
Inflamación crónica y microbiota intestinal
También se analiza si los avances en diagnóstico permiten detectar más casos en edades tempranas, lo que podría influir en las estadísticas.
Desde la comunidad científica insisten en que hasta el 40% de los cánceres podrían prevenirse con hábitos saludables, como mantener un peso adecuado, realizar actividad física y evitar el consumo de tabaco.
En ese contexto, el aumento de casos en jóvenes representa un desafío para los sistemas de salud y una advertencia sobre la necesidad de profundizar la investigación en factores de riesgo aún no identificados.
