La actividad industrial en la Argentina profundizó su retroceso y registró en el acumulado a septiembre una baja del 2,8% respecto del mismo período de 2025, al tiempo que se derrumbó un 11% en comparación con los niveles de 2022 y 2023, según datos del Centro de Estudios de la Unión Industrial Argentina (UIA). El informe se conoció en la antesala de la 32° Convención de la entidad fabril, en medio de proyecciones privadas que estiman para el año en curso el cierre de 3.300 industrias y la pérdida de 105.000 puestos de trabajo, en un clima condicionado por las reiteradas críticas del presidente Javier Milei al sector y sus descalificaciones a empresarios como Roberto Rocca y Javier Madanes Quintanilla.

Frente al argumento oficial que tilda a las fábricas de conformar un club devaluador, una encuesta de indicadores a septiembre elaborada por el INDEC reveló que los propios empresarios identifican a la baja demanda interna como el freno primordial para producir, concentrando el 54% de las respuestas. Detrás se ubicó la competencia de productos importados con un 10%, en un escenario donde la apreciación del peso, la apertura comercial y la suba tarifaria comprimen la rentabilidad de las plantas operativas.

Costos laborales frente a la región y velocidad del abaratamiento

De acuerdo con mediciones de la consultora Ecolatina, en los primeros 35 meses de gestión de Javier Milei la velocidad del abaratamiento relativo de los bienes duplicó el registro de la Convertibilidad, cayendo un 26% frente a los servicios contra el 13% registrado en los años noventa. A esta dinámica de precios se añade la incidencia directa de los costos laborales por salarios que suben por encima de la cotización cambiaria, llevando a que ejecutivos de multinacionales calculen que los sueldos locales en dólares se sitúan hasta un 40% por encima de los de Brasil.

A su vez, el sector afronta un estrangulamiento derivado de la falta de crédito bancario y las elevadas tasas de interés empujadas por la presión impositiva. Un estudio de la Federación Gremial de Comercio e Industria de Rosario comprobó que los tributos nacionales, provinciales y municipales pueden representar casi un 27% del costo financiero total de una operación; en una simulación de crédito por 50 millones de pesos a 24 meses al 40% nominal anual para una PyME, la carga bruta por IVA, Ingresos Brutos, Sellos y Débitos y Créditos alcanza los 9 millones de pesos.

Dificultades en firmas proveedoras y balance del empleo

El deterioro de la rentabilidad fabril comenzó a alcanzar incluso a firmas vinculadas a sectores de buen desempeño, como ocurrió con las complicaciones financieras de la fabricante cordobesa de tractores Pauny, golpeada por una fuerte retracción en las ventas internas y el ingreso de maquinaria competidora desde el mercado de China.

Pese a la magnitud del retroceso productivo, la crisis actual exhibe un comportamiento dispar en el mercado de trabajo respecto a los años noventa, cuando el desempleo trepó del 6,9% al 9,9% en dos años hasta cerrar en 18,3% en octubre de 2001. En contraste, entre el primer semestre de 2024 e idéntico período de 2026, la desocupación pasó del 7,6% al 7,9%, marcando un ascenso marginal del 0,3% frente a los despidos masivos de la década de la Convertibilidad.