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En una ceremonia encabezada por los reyes Felipe VI y Letizia y la princesa Leonor en el Teatro Campoamor, el capitán argentino fue galardonado por sus logros deportivos y su compromiso solidario con la niñez vulnerable.
En una jornada de alta trascendencia institucional y deportiva, Lionel Messi se convirtió formalmente en el receptor del Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026 en el histórico Teatro Campoamor de Oviedo. La gala estuvo presidida por los reyes Felipe VI y Letizia, acompañados por la princesa Leonor, quien ofreció el tradicional discurso ante los galardonados en una ceremonia que combinó el protocolo monárquico con el fervor popular por el astro del fútbol mundial.
En la antesala de la premiación, el capitán de la selección argentina protagonizó un hecho singular en el Salón Covadonga del hotel de la Reconquista, donde la heredera de la Corona encabezó en solitario una audiencia protocolar con los distinguidos, marcando un precedente en la liturgia de la distinción. El reconocimiento incluye la entrega de la célebre escultura de Joan Miró, la insignia de la Fundación, el diploma acreditativo y una dotación económica de 50.000 euros.
El tribunal evaluador justificó la concesión del premio no sólo a partir de su inigualable cosecha de títulos y conquistas individuales, sino en su impacto formativo y social fuera de las canchas. El fallo ponderó su apego al juego limpio, el respeto y la humildad, así como la labor solidaria desplegada a través de su fundación para financiar tratamientos médicos y garantizar el acceso a la educación de niñas y niños en situación de vulnerabilidad.
El galardón de los Deportes, instituido en 1987, situó a Messi como el primer futbolista en obtener la distinción de forma individual, coronando un anuncio que había sido formalizado por el jurado el pasado 3 de junio tras evaluar postulaciones de escala global.
La ceremonia en territorio asturiano reunió a destacadas personalidades de la cultura, las ciencias y el activismo internacional:
Artes: Otorgado a la compositora, poeta y cantante estadounidense Patti Smith.
Comunicación y Humanidades: Asignado a la emblemática factoría japonesa de animación Studio Ghibli.
Investigación Científica y Técnica: Para los químicos británicos David Klenerman y Shankar Balasubramanian junto al biofísico francés Pascal Mayer.
Cooperación Internacional: Concedido a la Bóveda Global de Semillas de Svalbard por su preservación de la biodiversidad planetaria.
Ciencias Sociales: Al ensayista, periodista e historiador británico Timothy Garton Ash.
Letras: Al novelista y ensayista británico Julian Barnes.
Concordia: A la astronauta de la NASA Christina Koch, por sus hitos en la exploración espacial.
Deportes: Al astro argentino Lionel Messi.
