El operativo estuvo a cargo del Comando Conjunto Antártico (Cocoantar), quien recibió la solicitud de rescate de parte de la dotación científica de la base antártica de la República Checa "Johann Gregor Menderl".
Luego de consultas con el Ministerio de Defensa y la Cancillería, el
comando -dependiente del Estado mayor Conjunto- inició el operativo
aéreo para el rescate de 13 científicos de la República Checa que se
encontraba varado en la Antártida, según informó el Departamento
Comunicación del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, en un
comunicado de prensa.
El pasado 26 de febrero, el Cocoantar recibió del Comando del Area Naval
Austral (ANAU) una solicitud realizada por la 3era Zona Naval de Chile,
con el objetivo de rescatar a científicos del Instituto Antártico de la
República Checa.
Los buques de la Armada chilena no habían podido rescatarlos debido a
las condiciones del mar en la zona de la Isla Ross, al norte de la
península antártica, donde se encuentra la base de ese país.
"La difícil situación glaciológica imperante en el estrecho Antarctic
impedía el ingreso de buques", se precisó en el comunicado.
Además, los científicos tenían una previsión logística -de alimentos y
otros elementos- hasta el 1 de marzo, con lo cual el rescate debía
realizarse en el corto plazo.
Finalmente, el pasado sábado 2 de marzo, un helicóptero Bell 412 de la
Fuerza Aérea Argentina y un avión DH6 Twin Otter en apoyo -ambos
asentados en la Base Marambio- lograron transportar a 13 científicos
checos y 800 kilos de carga hacia la Base Esperanza.
En la base argentina se les proporcionó alojamiento, asistencia
sanitaria y se les brindó la atención necesaria para esperar el regreso
hacia su país de origen.
Según se precisó, "el repliegue se producirá en los próximos días
utilizando las unidades navales disponibles, entre ellas el rompehielos
ARA Almirante Irízar y los avisos ARA Bahía Agradable y ARA Islas
Malvinas, este último integrando la Patrulla Antártica Naval Combinada
(PANC), conformada entre la Argentina y Chile".
"Con esta acción, queda demostrada la importante capacidad de nuestro
país para proporcionar soluciones a la vida en la Antártida, aplicando
una vez más la capacidad de la acción conjunta de las FFAA, apoyada en
la experiencia antártica de su personal, la versatilidad de sus medios
navales y aéreos y la ubicación estratégica de sus Bases en el Sector
Antártico Argentino", destacó el comunicado.