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En el Cottolengo Don Orione de Claypole, el papa León XIV afirmó que las personas con discapacidad son una bendición, cuestionó el éxito económico desmedido y destacó que el desarrollo de un país se mide por la inclusión de los más vulnerables.
En el marco de su segunda jornada de actividades pastorales en la Argentina, el papa León XIV protagonizó una de las escalas más emotivas y significativas de su gira al visitar el Pequeño Cottolengo Don Orione en la localidad bonaerense de Claypole. A bordo del papamóvil y entre cánticos de bienvenida de cientos de fieles y residentes que coreaban “Papa León, esta es tu casa”, el pontífice fue recibido en el predio por el gobernador Axel Kicillof, quien le dio la bienvenida a la provincia y le obsequió un mate grabado con el nombre papal.
Tras escuchar los testimonios de vida de residentes del centro, el Santo Padre pronunció una profunda homilía en la que definió al Cottolengo como una “comunidad fraterna de puertas abiertas” y una auténtica “ciudad de la caridad” erigida para dar amparo a quienes históricamente fueron marginados. En su mensaje, contrapuso los valores de integración humana frente a la dinámica de las sociedades modernas: “Sus vidas no son un peso para la sociedad; son una bendición. El progreso de una nación también se mide por la acogida que sabe dispensar a todas las personas con discapacidad y necesidades especiales”, aseveró al alertar sobre el avance de modelos centrados exclusivamente en el éxito financiero o el culto a la imagen estética.
En su reflexión teológica, León XIV trazó una analogía entre la labor cotidiana de la institución y tres entornos bíblicos fundamentales en la vida de Jesús: Belén, como símbolo de la acogida de la vida que transforma la pobreza en calor de hogar; Nazaret, como modelo de inclusión comunitaria donde no se descarta a nadie y se promueven las capacidades individuales; y Betania, como expresión de amistad sincera capaz de derribar el individualismo para compartir el sufrimiento y la alegría.
Asimismo, el pontífice evocó el magisterio de Juan Pablo II y las enseñanzas del papa Francisco sobre el llamado universal a la santidad a través de los actos cotidianos. Frente a la comunidad religiosa, recordó que en la capilla del predio se conserva la reliquia con el corazón incorrupto de San Luis Orione, testimonio del vínculo indisoluble del santo italiano con la Argentina y de su convicción de que solo el amor fraterno puede transformar las estructuras sociales.
La parada en el conurbano bonaerense condensó además una singular gravitación institucional. Luego de su reunión en la Casa Rosada con el presidente Javier Milei, la presencia papal en Claypole junto a Kicillof articuló simbólicamente a las dos principales figuras enfrentadas en el escenario político local. La actividad se concretó, asimismo, luego de que el Gobierno nacional cancelara días antes de la llegada pontificia una deuda de $828 millones que mantenía con el Cottolengo, regularización que se alcanzó tras intensas gestiones entre el Episcopado y la administración central en el marco de un embargo judicial.
El paso de León XIV por el establecimiento —donde Jorge Bergoglio solía oficiar misas y enviaba a los seminaristas porteños a trabajar durante un mes antes de su ordenación sacerdotal— fue comparado por analistas eclesiásticos con el viaje inaugural de Francisco a Lampedusa: si aquel buscó visibilizar la tragedia migratoria en Europa, el actual pontífice eligió Don Orione para situar la tutela de las personas con discapacidad en el centro de las prioridades del Estado, previo a emprender su regreso a la Ciudad de Buenos Aires para presidir la histórica misa multitudinaria en el Monumento a los Españoles.
